UFSM participa da criação de aplicativo que auxilia no desenvolvimento de bebês

A UFSM participa de um projeto de pesquisa que busca auxiliar no desenvolvimento motor e cognitivo infantil. Para isso, os pesquisadores envolvidos trabalham na elaboração de um aplicativo que será utilizado por pais e familiares de bebês identificados com atrasos no desenvolvimento neuropsicomotor.

Essa condição acontece quando o bebê não começa a sentar, engatinhar, caminhar ou falar na idade esperada. A ação é coordenada pela professora Nádia Cristina Valentim, da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (Ufrgs), e realizado em parceria com o Hospital Santa Casa, Universidade Federal do Pampa (Unipampa), Universidade de Strathclyde, da Escócia, e Universidade do Tennessee, dos Estados Unidos. A ideia do aplicativo é ser uma ferramenta para orientar pais na estimulação de bebês.

Com monitoramento de profissionais, o responsável tem na palma da mão uma série de tarefas para auxiliar no desenvolvimento cognitivo, motor e de linguagem de crianças de até 2 anos de idade. O professor do Centro de Educação Física e Desporto (CEFD) e colaborador da UFSM na pesquisa, Fernando Copetti, ressalta que o aplicativo pode fazer diferença na vida dos bebês.

“A gente nota que os pais se esforçam para ajudar seus filhos mas não têm todo o conhecimento. Então, a ideia do aplicativo é chegar de forma simples e de graça”, explica Copetti.

O aplicativo vai trabalhar com os marcos motores, ou seja, habilidades que os bebês e crianças conseguem fazer em uma determinada faixa etária. Na avaliação com o profissional, identifica-se a idade motora da criança e a partir disso, o aplicativo direciona um conjunto de tarefas adequadas. A ação é fundamental para evitar que crianças tenham prejuízos futuramente.

Quanto mais cedo forem descobertos e tratados, maiores são as chances de impedir os impactos dos atrasos no desenvolvimento neuropsicomotor.

O projeto foi pensado para auxiliar famílias de baixa renda, que não teriam a possibilidade de pagar um serviço de reabilitação e estimulação precoce. Assim, a preocupação da pesquisa também é a utilização de uma linguagem de fácil entendimento e a recomendação de materiais acessíveis, que os responsáveis encontrariam em casa.

“Às vezes os pais acham que para fazer estímulos precisam de coisas caras. E não é sobre o valor das coisas, mas sobre a qualidade do objeto para aquele determinado estímulo”, ressalta Fernando Copetti.

O professor esclarece que, para um estímulo auditivo, por exemplo, não precisa de um chocalho de marca e caro. Uma garrafa de plástico com grão de milho dentro já pode ser o suficiente para chegar ao resultado esperado. Por isso, o aplicativo terá sugestões de materiais, desde objetos da casa até a fabricação dos brinquedos.

“Nós temos a preocupação de envolver os pais, porque estudos prévios nos mostraram que essa interação é um dos fatores que mais promove o desenvolvimento”, destaca a professora Nádia.

A importância do acompanhamento diário

Nádia e Fernando ainda ressaltam que cada dia do bebê é fundamental. Por isso, é importante que desde cedo esses estímulos estejam presentes na rotina.

Normalmente, o acompanhamento com profissionais acontece duas vezes por semana nas unidades de saúde, o que – para compensar alguns atrasos – pode ser pouco.

Dessa forma, ter uma ferramenta de uso diário impacta positivamente no desenvolvimento dos bebês, fazendo com que a resposta aos estímulos seja mais rápida.

Com o uso da tecnologia, a família pode participar desse processo, e assim cria-se um efeito cascata. “Ao perceber o filho ganhar habilidades que ele não tinha, os pais percebem que estão sendo o sujeito dessa transformação e participam da continuidade do processo”, explica Nádia.

A partir do acompanhamento diário, busca-se evitar que a criança chegue atrás de seus pares na pré-escola (período que pode ser tardio para o tratamento) no que diz respeito ao desenvolvimento neuropsicomotor, o que pode acarretar algum tipo de discriminação ou bullying.

Fases da Pesquisa

Atualmente, a pesquisa está na fase literária, em paralelo ao desenvolvimento das ilustrações para a criação do aplicativo. Nesse primeiro momento, o foco é identificar quais são os marcos motores essenciais na idade de 0 a 3 meses e as tarefas que podem ser desenvolvidas.

Com o desenvolvimento do protocolo de intervenção, a desenhista que auxilia na pesquisa começa a trabalhar nas ilustrações do aplicativo. Após essa etapa, que tem previsão para ser concluída até o final de dezembro, ele passa pela validação de experts, pais e outros profissionais, para entender se as informações foram desenvolvidas de forma clara e com rápido entendimento para ser reproduzida posteriormente.

Com o aplicativo finalizado, a pesquisa entra na fase de testes, que ocorrerão em cinco cidades gaúchas: Uruguaiana, Caxias do Sul, São Leopoldo, Porto Alegre e Santa Maria. E ainda em dois outros polos no exterior: na Escócia e nos Estados Unidos.

Os testes vão acontecer por meio de grupos de controle e grupos de intervenção. O grupo de controle vai seguir o acompanhamento padrão que a unidade de saúde oferece, com a avaliação de profissionais e a orientação dos pais. Já a criança do grupo interventivo recebe o mesmo tratamento, porém com acesso ao aplicativo e seu monitoramento.

O objetivo é fazer uso do aplicativo até o segundo ano de vida da criança e seguir com o acompanhamento até o período pré-escolar. A partir dos testes, uma pesquisa será feita para avaliar os resultados. Se forem satisfatórios, a intenção é distribuir o aplicativo na rede pública de saúde.

“A ideia é ser gratuito, nosso foco é auxiliar de alguma forma o desenvolvimento dessas crianças, da forma que acharem pertinente o uso”, destaca Nádia.

(Reportagem de Thais Immig, acadêmica de Jornalismo e voluntária da Agência de Notícias da UFSM)